В свое время задержание при аналогичных обстоятельствах и с поличным кировского губернатора Никиты Белых оказалось чувствительным имиджево-репутационным ударом по несистемной оппозиции. Последняя считала кировского главу знаковой персоной, удачным примером регионального руководителя, но, как известно, просчиталась.

Инцидент с министром Алексеем Улюкаевым окажется сильным репутационным ударом по либеральному экономическому блоку правительства РФ. Его последствия еще предстоит оценить, однако верховная власть в таких случаях предпочитает действовать весьма осторожно.

Взять, например, ситуацию вокруг того же Никиты Белых: пока правоохранительные и следственные органы не сказали свое веское слово, тот оставался на посту губернатора даже после ареста. В данном случае также нет оснований полагать, что власть изменит эту модель, однако выводы, в том числе и кадровые, в конце концов сделать, видимо, придется.

Характерным является и то, что Следственный комитет России, судя по сделанным заявлениям, не имеет претензий к сделке по «Башнефти», которая косвенно и привела к инциденту. Во всяком случае, к «Роснефти» претензий нет.

Более того, сама компания сыграла определенную роль в действиях правоохранителей и следствия. Тем не менее, как понятно из документов, на данном этапе представленных Следственным комитетом, ясно, что министр, похоже, действовал в поисках незаконного вознаграждения за исполнение своих обязанностей и фактически, судя по тому, как выглядит эта ситуация, видимо, занимался чуть ли не шантажом в отношении «Роснефти», создавая препятствия для отдельных ее сделок.

Вспомним, как менялась его позиция в отношении «Роснефти», которой он то отказывал в праве участвовать в приватизации конкретно «Башнефти», называя госкомпанию ненадлежащим покупателем, то, к удивлению президента России, озвученному им около месяца назад, соглашался с ее участием.

Трогательно, но в качестве психологической компенсации своего поведения министр в свое время даже написал стихи: «Словно шапочка на воре светят мириады звезд…». Похоже, министр все-таки действительно «нащупал дно», только не российской экономики, как он неоднократно публично утверждал, а свое собственное.