Колонна протестующих растянулась на несколько километров, и заполнила собой главные транспортные магистрали. Особенно масштабно это выглядело, когда они проходили между высокими небоскребами. В некоторых районах было так много людей, что толпа двигалась со скоростью улитки и перетекала в соседние переулки. Некоторые представители малого бизнеса поддержали демонстрантов и пообещали устроить распродажу, если к маршу присоединится более одного миллиона человек.

Среди такого количества людей были те, кто просто шёл вместе со всеми, но были и такие, которые уже заранее агрессивно были настроены, чтобы дать отпор полиции, если та решит применить силу. Полиция тоже была готова ко всякого рода провокациям со стороны демонстрантов и вечером стояла с полными канистрами слезоточивого газа прямо напротив скандирующей толпы, которая превратила центральную улицу в баррикады.

Растущее количество сторонников социального протеста может спровоцировать противников движения фронта, которые в понедельник заявили, что планируют разрушить городские дороги и систему общественного транспорта. Призыв к подобного рода действиям, похоже, был услышан, судя по тому, как далее развивались события в воскресенье.

«Если правительство по-прежнему отказывается признавать наши требования после сегодняшнего дня, мы должны будем наращивать наши протесты», — сказала 33-летняя Тамара Вонг, офисный работник, на которой в тот день была надета чёрная маска и она стояла вместе со всей толпой, собравшейся в парке Виктории.

Активисты требовали амнистии для задержанных во время беспорядков, а также адекватной оценки действиям полиции во время демонстраций.

Очень маловероятно, что эти попытки свергнуть правящую Коммунистическую партию когда-нибудь увенчаются успехом, считает Жан-Пьер Кабестан, профессор политологии Гонконгского баптистского университета. Он отметил, что воскресный марш показал силу и единство протестного движения, хотя Пекин вряд ли прислушается к их требованиям.

«Гонконг обречён жить в постоянном политическом кризисе до тех пор, пока правит коммунистическая партия Китай», — сказал профессор Кабестан.

Господин Си, который культивирует имидж бескомпромиссного лидера, потребовал «неуклонных усилий в том, чтобы остановить и наказать насильственные действия» в Гонконге. Он публично поддержал лидера протестующего города Кэрри Лэм и её усилия, направленные на то, чтобы положить конец беспорядкам.

Роль США в беспорядках в Гонконге
Китайские чиновники предполагают, что Соединенные Штаты несут ответственность за помощь в разжигании беспорядков в Гонконге, указывая на заявления американских чиновников в поддержку протестов. В прошлом месяце президент Трамп подписал жёсткое законодательство, санкционирующее санкции против должностных лиц Китая и Гонконга, ответственных за нарушения прав в Гонконге. Этот протест приветствовали многие протестующие, но напряжённость в отношениях между двумя странами только возросла.

В качестве возможного признака усиленного контроля американских граждан, работающих в Гонконге, два лидера Американской торговой палаты в Гонконге заявили в субботу, что им было отказано во въезде в полуавтономный китайский город Макао. Ожидается, что г-н Си посетит Макао в этом месяце в ознаменование 20-й годовщины возвращения бывшей португальской колонии в Китай.

Тара Джозеф и Роберт Гривз, президент и председатель американской бизнес-группы, сказали, что они планировали посетить ежегодный бал, проводимый филиалом палаты в Макао.

«Мы надеемся, что это просто чрезмерная реакция на текущие события и что международный бизнес может конструктивно продвигаться вперёд», — сказала г-жа Джозеф.

Последствия для экономики
Протесты, начавшиеся в июне в знак протеста против законопроекта, который разрешил бы экстрадиции в материковый Китай, нанесли ущерб туризму и розничному сектору, подтолкнув экономику города к рецессии.

В последние недели недовольство только усилилось, и протестующие активизировали свои усилия по разрушению бизнеса, который они связывают с враждебностью к движению. В прошлом месяце полиция застрелила антиправительственного демонстранта, вызвав напряженность. В результате одного из самых жестоких столкновений, университеты превратились в поля сражений: студенты в чёрной одежде бросали бензиновые бомбы и кирпичи в специальные отряды полиции, которые стреляли в ответ резиновыми пулями и применяли слезоточивый газ.

Многие демонстранты признают, что компромисс с правительством маловероятен, несмотря на недавние победы.

Миссис Лэм, мэр города, чтобы навести порядок без ослабления позиции правительства, отменила их требования и предупредила, что беспредел может «направить Гонконг на путь гибели».

Чиновники в правительстве связывают демонстрации главным образом с экономическими вопросами, утверждая, что существующее неравенство в Гонконге вызвало протесты среди городской молодежи. По этой причине были приняты меры для урегулирования экономической ситуации, включая предоставление субсидий на электроэнергию для предприятий и расширение профессиональной подготовки для молодёжи.

Протестующие не отступят
Власти считают, что протестующие ставят под угрозу прежде всего общественную безопасность. В воскресенье полиция сообщила, что они обнаружили 9-миллиметровый полуавтоматический пистолет, пять магазинов, 105 пуль и два баллистических жилета, а также фейерверки среди прочего во время утреннего рейда.

Старший суперинтендант полиции Гонконга Стив Ли заявил, что офицеры были осведомлены о том, что огнестрельное оружие и фейерверки будут использоваться во время марша для создания хаоса.

В последние месяцы полиция запрещала проводить акции протеста и митинги в Гонконге из соображений безопасности. Но недавний воскресный марш был одобрен правительством, поскольку дата его проведения совпала с Днём прав человека, утверждённым ООН.

Надо отметить, демонстранты достаточно убедительно дали понять властям, что не отступят.

«Если правительство думает, что мы сдадимся, — сказал 23-летний Адам Вонг, студент университета, который размахивал чёрным флагом, — то эта явка докажет, что они бредят».