Армия была разложена и с огромным трудом противостояла немногочисленным «ичкерийским» боевикам (об участии в более серьёзных конфликтах не шло и речи). Но уже в 2008 году в результате проведённых реформ на разгром грузинской войсковой группировки, вооружённой по стандартам НАТО и натренированной американскими инструкторами, российской армии понадобилось всего трое суток.

По улицам российских городов носились бандиты» на «мерсах» и «бумерах». Профессии бандита и валютной проститутки были самыми престижными. Города были переполнены казино, ночными клубами и кабаками с аляповатыми неоновыми вывесками.

А тот тихий спальный район, в котором я сейчас живу и по которому можно без опаски гулять далеко за полночь, был одним из самых криминогенных в городе – гопники чистили граждан практически в открытую.

Милиция почти не отличалась от бандитов ни манерами, ни родом деятельности – во многих местах милиционеры занимались крышеванием бизнеса, контрабандой и другими преступными промыслами. Эти проблемы также решены – преступность убрана с улиц, общий уровень её снизился в разы.

Путин убрал самых одиозных компрадорских олигархов типа Березовского и Гусинского. Ходорковский, который кричал «Если меня арестуют, то на Красной площади высадится десант морской пехоты США», отсидел десять лет в тюрьме, и теперь может только тихонечко подвывать из-за границы.

В 1999 году, по данным ООН, в России 82% населения находились за чертой бедности. В 2017 году – 13%. Но те, кто палец о палец не ударил для поправки нашего благополучия, смотрят на это иначе: «Бедных не было вообще, а злой Путин взял и наделал их».

Ну и самое, пожалуй, главное – Путин вернул русским гордость за свою страну. При Ельцине наше высшее руководство пресмыкалось перед Западом. Предало Сербию, выпрашивало кредиты у МВФ и слепо выполняло все его инструкции – что привело к дефолту 1998 года; сдало все возможные рынки и геополитические интересы страны.

Путин долго, тщательно и последовательно (к тому же незаметно, чтобы не задавили, пока Россия не оправилась) наращивал мускулы – финансовые, военные, дипломатические. И постепенно начинал вести всё более независимую политику, пока внезапно (для Запада) не оказалось, что мы уже полностью самостоятельны и никому не позволим нами командовать.

Естественно, что после этого все прозападные шестёрки люто ненавидят Путина – он мешает им компрадорить. И западные элиты ненавидят Путина – он мешает им грабить Россию. И поэтому миллиарды долларов тратятся на то, чтобы разорвать тандем Путина и народа, который в большинстве его поддерживает.

Сейчас целая куча выскочек называет себя «народными лидерами», не пользуясь даже мизерной поддержкой народа. И на сегодня в России есть только один по-настоящему народный лидер – Владимир Путин.

При этом еще не сделанного, возможно, больше, чем сделанного. И я всей душой за то, чтобы у Путина появился наконец равносильный или даже превосходящий его преемник или соперник. Но такого, кто на крупном посту отличился бы политической ловкостью, дерзостью, успешностью – пока не видать.

Вспыхнул яркой искрой крымский Чалый – и загас. Лучшей в России губернатор – белгородский Савченко – завалил всю страну мясом, но прогнулся перед Усмановым, без боя сдав ему крупнейший в Европе Осколький металлургический комбинат.

А больше из заметных фигур и назвать некого. Все остальные – или ворюги, на которых пробы негде ставить, или пустые подпевалы, или и то, и другое вместе. И это – наша главная беда: не вырастили, не поддержали, не востребовали. И главный грех Путина.